Meer snelheid, grip en comfort, dit is waarom het verstandig is je skeelerwielen op tijd te vervangen

Het is prachtig lenteweer en we trekken er weer massaal uit op onze skeelers en skates. Het weekje natuurijs liet weer eens zien hoe heerlijk het is om in de buitenlucht te sporten, wat zeker in coronatijd meer dan aan te bevelen is. Je pakt je skeelers die ergens dit najaar in een kast zijn verdwenen, zet je helm op, en rolt zo de weg op voor een mooie rit in de voorjaarszon. Aan een setje nieuwe wielen heb je misschien niet gedacht, want die oude wielen rollen toch nog prima? Toch vergroot je het plezier, maar ook je veiligheid flink als je regelmatig je wielen wisselt, en uiteindelijk vervangt. En dat hoeft helemaal niet duur te zijn.

Meer snelheid, comfort en veiligheid met nieuwe skeelerwielen

Het is eigenlijk best gek: een setje botte schaatsen laat je slijpen, een versleten fietsketting vervang je direct en een stel oude fietsbanden vervang je ook voordat je lek begint te rijden. Maar skeelerwielen worden soms bijna tot op de plastic kern opgereden. De slijtage gaat geleidelijk, dus vaak heb je niet door dat ze eigenlijk gewoon op zijn. En al zijn je wielen nog zo afgeragd, lek rijden doe je er niet mee, dus waarom zou je ze vervangen?

De belangrijkste reden is wat mij betreft dat je door niet te lang te wachten met nieuwe wielen, je het plezier in het skaten eenvoudigweg vergroot. Het verschil tussen oude en nieuwe wielen is qua beleving echt heel groot. Met de recente natuurijsperiode nog vers in het geheugen: het is alsof je van ribbelig en zacht sneeuwijs met tegenwind, plotseling op een gladde plaat zwart ijs met een lekkere meewind belandt. Het gaat plotseling allemaal een stuk makkelijker, met meer comfort, met meer snelheid Je hebt veel meer grip en daardoor controle en je stuurt ook nog eens een stuk makkelijker. Het zorgt ervoor dat je zekerder op je skates staat en het helpt je ook nog als je bijvoorbeeld plotseling moet uitwijken. Alles bij elkaar opgeteld is een nieuw setje wielen een investering die zich dus dubbel en dwars uitbetaalt. 

Door wisselen kun je slijtage van je skeelerwielen verminderen

Maar die slijtage gaat dus heel geleidelijk. Het is daarom verstandig je wielen regelmatig te checken. Heb je je eerste ritjes achter de rug, dan is het aan te bevelen de wielen eens te draaien. Je kunt er dan ook voor kiezen de voorste wielen achter te steken, omdat je voorste wielen waarschijnlijk net iets harder slijten dan de achterste. Een goed eerste moment om te ruilen is als de naad op het midden van het wiel is weggesleten. Die naad is bij nieuwe wielen duidelijk zichtbaar én voelbaar. Door je wielen regelmatig te wisselen, kun je de slijtage over de wielen verdelen en gelijkmatig houden.

Maar wanneer wordt het nou tijd om die skeelerwielen te gaan vervangen?

Om daar achter te komen kun je bijvoorbeeld naar de vorm van de wielen kijken. Als je een nieuw wiel aan de voorkant bekijkt, zie dat de vorm mooi rond en ovaal is. Deze vorm zorgt ervoor dat je rechtopstaand op je skates, rollend, het kleinste contactoppervlak en de minste rolweerstand hebt. In het engels noemen we dat de footprint. Door de ovale vorm wordt het oppervlakte waarmee je contact maakt met de weg groter als je afzet, als de wielen iets schuiner op het asfalt staan dus. Hierdoor behoudt je maximaal grip.

Maar gaan die wielen slijten en draai je ze regelmatig, dan worden de wielen steeds puntiger. Het gevolg? Je glijdt weg en je hebt ook minder controle. Overkomen op zo’n puntig wiel is bijna ondoenlijk, en een bocht kan er zelfs gevaarlijk door worden. Dus vervang die wielen voordat ze niet meer rond zijn.

Ook kun je aan een wiel voelen of het aan vervanging toe is. Nieuwe wielen hebben vanzelfsprekend een mooi glad oppervlakte, maar dat is er na een paar keer rijden wel af. Op zich niet erg, maar als het oppervlakte echt ruw begint aan te voelen, weet je dat het tijd is om een nieuw setje te gaan aanschaffen. Rijden over een ruwe ondergrond kan dit natuurlijk versnellen, maar als je ook op een gladde ondergrond rijdt, zullen de wielen gaandeweg wat ruw gaan aanvoelen. En wissel je je wielen niet regelmatig? Dan zul je zien dat ze aan één kant gaan afvlakken. Dit kan vooral in de bochten gevaarlijk zijn, omdat je grip gewoon helemaal kan wegvallen, met alle gevolgen vandien. Zijn je wielen al aan het afvlakken? Ga dan niet meer wisselen, maar vervang ze direct, ook al lijkt de andere kant nog goed.

Check je skeelerwielen regelmatig

Denk ook bij de keuze voor je wielen na, wat voor jou het meest belangrijk is. Wil je comfort en veel grip? Dan zijn zachte wielen het prettigst, zeker als je af en toe op ruwe ondergronden rijdt. Nadeel is wel dat ze sneller slijten en je minder snelheid kunt ontwikkelen. Harde wielen zijn sneller, en op een mooie effen ondergrond kun je er prima mee uit de voeten. Ook slijten ze minder snel. Het is de moeite waard hier eens mee te experimenteren om te zien wat het beste bij jou en de ondergrond waar je regelmatig op rijdt past.

Hoe lang je over je wielen doet, is afhankelijk van je techniek, van de ondergrond waar je op rijdt, of je op een baan rijdt of alleen op de openbare weg, of je ze regelmatig wisselt en als gezegd of je op harde of zachte wielen rijdt. Maar om uit te gaan van een gemiddelde, dan is 500 kilometer skeeleren op een setje wielen niet ongewoon. Dat betekent dat als je drie keer per week een blokje van 10 kilometer skeelert, je zo’n 4 maanden met een setje kunt doen. Dus wees verstandig, check je wielen regelmatig en vervang ze, zodat je met veel meer plezier, snelheid, comfort en veiligheid je rondjes kunt blijven rijden.