Cadomotus Omega de snelst geteste schaatshelm door TU Delft en TU Eindhoven

Hoe belangrijk een helm kan zijn: de Omega-helm is eindeloos getest, met als meest in het oog springende resultaat, dat hij bijna een seconde tijdwinst oplevert op de 1500 meter. Maar belangrijker: in verschillende omstandigheden, van sprinten op de langebaan tot marathon en ploegenachtervolging, blijft de helm alle concurrenten die momenteel op de markt zijn voor. Het Japanse achtervolgingsteam heeft dit al begrepen en rijdt na uitgebreide testen met de Omega tijdens de ploegenachtervolging.

Helm ontwikkelen met KNSB en NOC-NSF

Een nieuwe snelle schaatshelm die tijdwinst kan opleveren: sinds 2019 zet Cadomotus zich samen met wetenschappers van de KNSB, het NOC-NSF in voor de ontwikkeling van de snelst denkbare schaatshelm om zo het schaatsen naar een nog hoger niveau te tillen. Bestaande helmen die al op de markt zijn werden hierbij gebruikt als richtpunt, maar geen enkel exemplaar kan het winnen van de Omega.

Afbeelding 1: het Nederlandse team met oranje Omega helm tijdens de Worldcup Team Sprint in Polen 2019.

Testen in sprinthouding en duurhouding

Om een helm goed te testen, moet je uitgaan van meerdere houdingen. Voor een schaatshelm zijn twee houdingen van belang. In de duurhouding bolt de schaatser zijn rug enigszins en zit daardoor wat hoger ten opzichte van het ijs. In de sprinthouding is de rug vrijwel recht en zit de schaatser flink dieper. Ter illustratie: de verschillen tussen schaatshelmen kunnen dan tot maximaal 12 watt oplopen, wat 3 procent is van het totale vermogen. In tijd betekent dit dat de Omega op de 1500 meter bijna een seconde sneller is. 

Tabel 1: Resultaten van de windtunneltesten verricht bij de TU Delft in februari 2020. De resultaten tonen de verschillen tussen de schaatshelmen die op dat moment op de markt verkrijgbaar waren.

De onderstaande tabel toont de resultaten van de windtunneltesten bij de TU/e. Gedurende deze test zijn twee helmen van Cadomotus en twee helmen van Viking vergeleken. Getest is op een mannequin met een schaatspak aan en een gemiddelde schaatshouding. Het gemeten verschil is in deze test zeer klein, maar betreft hier slechts één specifieke houding. Dit in tegenstelling tot de tests op de TU Delft waar meerdere houdingen en meerdere helmposities gemeten zijn.

Tabel 2: Resultaten van de windtunneltest verricht bij de TU Eindhoven Augustus 2021. In de test zijn twee helmen van Viking en twee helmen van Cadomotus meegenomen waaronder de Omega (Cadomotus1). 

Omega de snelste helm voor lange afstand én sprint

Voor een test is dat belangrijk, omdat de luchtstromen per houding flink kunnen verschillen. Je zou dus per houding een aparte helm kunnen ontwikkelen. En inderdaad blijkt uit test in de windtunnels van zowel de TU in Delft als de TU Eindhoven, dat je helmen hebt die goed scoren in de sprinthouding en helmen die goed scoren in de duurhouding. 

Interessant is dat de Cadomotus Omega-helm zich hieraan onttrekt: de helm komt in beide losse tests al als beste uit de bus. Maak je vervolgens een gecombineerd klassement op, dan laat de Omega alle concurrentie ver achter zich. Het is kortom een veelvuldig geteste helm, die ten opzichte van alle andere helmen nog altijd moeiteloos als beste uit de testmetingen komt. 

Het Japanse nationale schaatsteam is zich hier terdege van bewust en heeft daarom voor de ploegenachtervolging gekozen voor de Omega. Het team ging hierbij niet over één nacht ijs besloot na uitgebreide test in de windtunnel seizoen '21/22 in te gaan met de snelste helm: de Omega. De Nederlandse ploeg heeft, ondanks testen die aantoonden dat de Omega sneller is, besloten af te zien van de helm.

Innovatie bepaalt de toekomst

Cadomotus heeft zich als doel gesteld om een schaatshelm te ontwikkelen die niet alleen bijdraagt aan de veiligheid van de schaatser deze ook nog eens een aerodynamisch voordeel geeft. Cadomotus wordt hierin ondersteund door de ISU. Met het ontwerp van de Chronos wordt de stap kleiner om ook op de individuele schaatsafstanden een helm te dragen. Ruim anderhalf jaar lang is samengewerkt met wetenschappers van de NOC-NSF, de KNSB en TU Delft om een nog snellere schaatshelm te maken voor de ploegenachtervolging. Dat is gelukt.

De Chronos zorgt voor een betere geleiding van de luchtstroom over de rug van de schaatser, en vermindert daarmee de totale weerstand. Metingen aan de TU Delft tonen aan dat een prototype van de nieuwe Cadomotus Chronos razendsnel is en nog eens 0.47 seconden tijdswinst oplevert ten opzichte van de Omega helm, gemeten over 1.500meter. De Chronos helm zal volgend jaar op de markt komen.