De Balance versus de Pressure klapschaats: ontspannen schaatsen of snelheid, steun en stabiliteit 

De Balance en de Pressure: het zijn twee paradepaardjes waarmee je op het ijs goed kunt presteren. De Balance is een fijne schaats uit het middensegment die je als rijder veel druk en controle levert, de Pressure is het nieuwe pronkstuk van Cadomotus en moet je in staat stellen niets minder dan een topprestatie neer te zetten. Met oud-Nederlands juniorenkampioen Allround Jesse Stam ging ik het Utrechtse ijs op om de schaatsen te testen én te vergelijken.  

Ontspannen | Stabiliteit | Snelheid | Geen kramp | Goede schaats

Zelf rij ik na mijn test vorig jaar alweer een heel seizoen op de Balance en ben daar heel tevreden over. Voor Jesse was het een eerste kennismaking. De Pressure was voor ons beiden de grote onbekende, als nieuwe schaats in het assortiment van Cadomotus. 

Balance: super ontspannen schaatsen

“Hij zit wel gelijk lekker”, zegt Jesse aangenaam verrast als we de schaatsen aantrekken. Hij heeft de Balance als eerste aangetrokken en rijdt na een paar eerste onwennige meters al snel ontspannen over het ijs. We rijden wat rustige rondjes om op te warmen en werken daarna een aantal punten af: een steigerung, een langer blokje, een paar goeie versnellingen op het rechte stuk en in de bocht en tot slot een aantal startjes. Het valt Jesse direct op dat ze ten opzichte van zijn eigen setjes Groothuis- en Vikingschaatsen ongeveer even stijf zijn. “Ik heb het gevoel dat er iets meer padding zit aan de binnenkant. Daardoor is hij iets comfortabeler”, zo duidt hij zijn eerste ervaring. “Qua ijzers kan je super-ontspannen schaatsen, dat is wel heel positief. En een goeie acceleratie ook, het komt heel makkelijk. Je kan makkelijk de druk vinden en dan accelereren. Ik heb wel op een Viking PM-ijzer gereden, die vond soepel sturen op het rechte stuk, maar is dan weer niet stijf genoeg om lekker druk op te bouwen om snelheid te maken. Dat vond ik met dit ijzer wel. Je maakt er makkelijk snelheid mee.”

Pressure: steun en stabiliteit

Dan is het tijd voor de Pressure. In de hand voelt de schoen, gemaakt uit één stuk, gelijk al heel stijf aan. Als inliner houd ik persoonlijk wel van een stevige schoen en de Pressure geeft me bij het aantrekken een gevoel dat ik herken van mijn skeelerschoenen. “Dat is wel iets waar je van moet houden”, zegt Jesse op zijn beurt sceptisch. Op het ijs zit de schoen als aan mijn voet vastgeklonken en voelt bijna als natuurlijk om mijn voet gevormd. Het is voor mij een wezenlijk andere ervaring dan de Balance, in positieve zin. “Je hebt onwijs veel steun”, valt ook Jesse op “Omdat hij vervormbaar is, maakt de hardheid in principe niet veel uit”, geeft hij aan. “Dan sluit hij goed aan en dan is extra steun wel fijn.” 

Ik ervaar zelf die steun dan ook direct en merk dat ook de glij-eigenschappen van de ijzers zelfs op het inmiddels aangeslagen ijs van Utrecht erg goed tot hun recht komen. Stabiel voelt het, ik kan absurd veel druk maken en blijf ook richting pieksnelheid technisch schaatsen. Ook Jesse heeft die ervaring. “Het ijzer is een stuk stijver. Je staat stabieler en dat merk ik vooral in de bocht. Op het rechte stuk merk je dat het iets meer rechtdoor wil en dat is voor sprinten beter. Maar je staat heel stabiel. Door de stijfheid heb je meer druk in de bochten.”

Snelheid komt bij Pressure én Balance erg gemakkelijk

Het meest verrassend is de rebound die vooral het ijzer van de Pressure levert, hoewel het Balance-ijzer zeker ook iets extra’s heeft op dit gebied. “Ik vond beide ijzers met de glijstartjes erg stabiel”, geeft Jesse aan. “Bij de pressure merk je dat hij wel stijver is, dat hij makkelijker die druk kan vinden om de snelheid te maken. Maar ze zijn allebei gewoon goed om op snelheid te komen. Het komt heel makkelijk.” Het zelfde merk ik als ik de bocht uit wil versnellen, al voel ik dat de rebound van de Pressure nét iets groter is, waardoor ik mezelf ook weer wat sneller het rechte stuk op lanceer. 

Om te kijken hoe de ijzers zich één op één tot elkaar verhouden, besluiten we om op links met het Balance-ijzer te rijden en op rechts met een ijzer van de Pressure. Een soort A-B test, waarbij je direct het verschil in gevoel kunt registreren. Het valt gelijk op dat het ijzer van de Pressure beter glijdt en het ijzer van de Balance iets makkelijker aanvoelt. “Ik vond ze in het algemeen redelijk op elkaar lijken”, analyseert Jesse. “Maar ik zou voor de sprinters het pressure-ijzer aanbevelen en voor de marathonrijders eerder het Balance-ijzer. Ook al is ie wat goedkoper, je kan er ook al meer ontspannen op rijden.” 

Op snel ijs is de Pressure wat Jesse betreft wel met voorsprong de beste keuze. “Want op snelheid wil je wel die druk hebben en dan is het wel lekker om een iets stijver ijzer te hebben. Ik denk dat het Pressure-ijzer op snelheid altijd beter is dan het ijzer van de Balance. Op slechter ijs is een iets soepeler ijzer als de Balance prettiger, omdat je daar iets makkelijker overheen stuurt. Dan kun je net wat meer ontspannen rijden. Maar op een baan als Heerenveen, Enschede of Leeuwarden zal je daar geen last van hebben en kun je met de Pressure het best uit de voeten.”

Geen kramp in je voeten

Als we de ijzers willen overzetten, zie we dat de bruggen verschillen. Wat Jesse betreft is dat wel een kritiekpuntje. “Als je op natuurijs wilt rijden met de Balance, of als je ze beiden wil testen, dan is het fijn als je alleen je buizen eraf kunt halen, in plaats van het hele ijzer. Je weet dan dat de schaats altijd hetzelfde onder de schoen zit. Ook vind ik dat de tenen in de schoenen iets hoger mogen zitten. Het loopt iets spits, waardoor je eigenlijk een maatje groter wilt kiezen zodat hij minder op je teen drukt. Maar dan kan hij aan de voorkant gaan schuiven. Een kleine aanpassing aan de leest kan dit verhelpen. Maar verder is het voetbed van allebei de schoenen gewoon super. Je krijg geen kramp in je voeten. Dat voelt gewoon goed, zonder dat het gevormd is.”

‘Gewoon een goede schaats’

“De Pressure is een pure wedstrijdschaats en  is gewoon een hele goede schaats”, concludeert Jesse. De Balance biedt meer ontspanning en komt in ons gezamenlijke oordeel in de marathon en op natuurijs het best tot z’n recht. De Pressure is een schaats voor het echte snelle werk, op snel ijs, waar iedere klap raak moet zijn. De fijnproever kan er zijn hart mee ophalen en belangrijker: zijn tijden mee verbeteren. Met de Pressure ligt het voor de topprestaties waar je van droomt in ieder geval niet aan het materiaal. 

Balance klapschaats (€749,-)

• Schoen is gemaakt uit twee delen: de kuip en de opbouw. Dit is een efficiënte en goedkope productiemethode
• De buis is gemaakt van roestvrij 304-staal, half-gehard, is sterk en betrouwbaar en makkelijk te onderhouden
• De buizen helpen de schaats eenvoudig te beheersen, wat ideaal is voor ontspannen rondjes op de baan of op natuurijs
• Het klapsysteem is lichter door kleinere lagers, maar sterk genoeg voor vele kilometers op natuurijs

Pressure klapschaats (€1.099,-)

• Schoen is gemaakt uit één stuk: de kuip en opbouw zijn volledig geïntegreerd, geen ronden, geen drukpunten
• De buis is gemaakt van DP980 dual phase-staal. Sterk staal dat veel energie kan absorberen. De buis heeft hierdoor meer ‘rebound’, het gevoel dat je van je schaats terugkrijgt na een felle afzet. Dit verbetert je reactiesnelheid en helpt je explosief af te zetten.